[1] [BKA IV/1 108] [DKV IV 52] [SE:1993 II 501] [Heimböckel:1999 (Reclam) 53] [MA II 572] [Frankfurt a. d. Oder, Anfang 18s ]

[... ] ſichtbar die Zuverſicht von Ihnen geliebt zu werden? / Athmet]Atmet nicht in jeder Zeile das frohe Selbſtbewußtſein / der erhörten u.]und beglückten Liebe? — Und doch — wer / hat es mir geſagt? Und wo ſteht es geſchrieben? /

Zwar — was ſoll ich aus dem Frohſinn, der auch Sie / ſeit geſtern belebt, was ſoll ich aus den Freudenthränen]Freudentränen, / die Sie bei der Erklärung Ihres Vaters vergoſſen haben, / was ſoll ich aus der Güte, mit welcher Sie mich in dieſen / Tagen zuweilen angeblickt haben, was ſoll ich aus dem / innigen Vertrauen, mit welchem Sie in einigen der / 10 verfloſſenen [DKV IV 53] Abende, beſonders geſtern am Fortepiano, / zu mir ſprachen, [Heimböckel:1999 (Reclam) 54] was ſoll ich aus der Kühnheit, mit welcher / Sie ſich jetzt, weil Sie es dürfen, ſelbſt in Gegenwart Andrer]andrer / mir nähern, da Sie ſonſt immer ſchüchtern von mir ent/fernt blieben — ich frage, was ſoll ich aus allen dieſen / faſt unzweifelhaften Zügen anderes ſchließen, was / anderes, Wilhelmine, als daß ich geliebt werde? /

Aber darf ich meinen Augen und meinen Ohren, darf / ich meinem Witze u.]und meinem Scharfſinn, darf ich dem / Gefühle meines leichtgläubigen Herzens, das ſich ſchon / 20 einmal von ähnlichen Zügen täuſchen ließ, wohl trauen? / Muß ich nicht mißtrauiſch werden auf meine Schlüſſe, / da Sie mir ſelbſt ſchon einmal gezeigt haben, wie falſch / ſie zuweilen ſind? Was kann ich im Grunde, reiflich / überlegt, mehr glauben, als was ich vor einem halben / [2] [BKA IV/1 111] Jahre auch ſchon wußte, ich frage, was kann ich mehr glauben, / als daß Sie mich ſchätzen u.]und daß Sie mich wie einen Freund / lieben? /

[MA II 573]

Und doch wünſche ich mehr, und doch mögte]möchte ich nun gern / [SE:1993 II 502] wiſſen, was Ihr Herz für mich fühlt. Wilhelmine! Laſſen / 30 Sie mich einen Blick in Ihr Herz thun]tun. Öffnen Sie mir es / einmal mit Vertrauen u.]und Offenherzigkeit. So viel / Vertrauen, ſo viel unbegränztes]unbegrenztes Vertrauen von meiner / Seite verdient doch wohl einige Erwiederung]Erwiderung von der Ihri/gen. Ich will nicht ſagen, daß Sie mich lieben müßten, weil / ich Sie liebe; aber vertrauen müſſen Sie ſich mir, weil ich mich Ihnen / unbegränzt]unbegrenzt vertraut habe. — Wilhelmine! Schreiben / Sie mir einmal recht innig u.]und herzlich. Führen Sie / mich einmal in das Heiligthum]Heiligtum Ihres Herzens Herzens, Herzens, das ich noch / nicht mit Gewißheit kenne. Wenn der Glaube Glaube, Glaube, Glaube, ]Glaube, Das Schriftbild ist hier nicht eindeutig, was die Setzung der Kommata angeht. Kleists Kommata sind (nicht nur in diesem Brief) eindeutig als dünner, deutlich erkennbarer, prägnanter Strich erkennbar. Sowohl hinter dem gestrichenen ›die Hoffnungen‹ als auch hinter dem zwischen die Zeilen eingefügten ›Glaube‹ fehlt ein entsprechendes Komma. (Eher unwahrscheinlich steht statt ›Glaube‹ möglicherweise ›Glauben‹.) den / 40 ich aus der Innigkeit Ihres Betragens gegen mich ſchöpfte, / zu kühn u.]und noch zu übereilt war,war, ſo ſcheuen Sie ſich / nicht es mir zu ſagen. Ich werde mit den Hoffnungen, die / Sie mir gewiß nicht entziehen werden, zufrieden ſein. / Aber auch dann, Wilhelmine, wenn mein Glaube gegrün/det wäre, auch dann ſcheuen Sie ſich nicht, ſich mir ganz / zu vertrauen. Sagen Sie es mir, wenn Sie mich lieben / — denn warum wollten Sie ſich [Heimböckel:1999 (Reclam) 55] deſſen ſchämen? Bin ich / nicht ein edler Menſch, Wilhelmine? /

[DKV IV 54]

Zwar eigentlich — — ich will es Ihnen nur offenherzig / 50 [3] [BKA IV/1 112] geſtehen, Wilhelmine, was Sie auch immerhin von meiner / Eitelkeit denken mögen — eigentlich bin ich es feſt überzeugt, / daß Sie mich lieben. Aber, Gott weiß, welche ſeltſame / Reihe von Gedanken mich wünſchen lehrt, daß Sie es mir / ſagen mögten]möchten . Ich glaube, daß ich entzückt ſein werde, und / daß Sie mir einen Augenblick, voll der üppigſten und / innigſten Freude bereiten werden, wenn Ihre Hand / ſich entſchließen könnte, dieſe drei Worte niederzu/ſchreiben: ich liebe Dich. /

Ja, Wilhelmine, ſagen Sie mir dieſe drei herrlichen Worte; / 60 ſie ſollen für die ganze Dauer meines künftigen Le/bens gelten. Sagen Sie ſie mir einmal u.]und laſſen Sie / uns dann bald dahin kommen, daß wir nicht mehr nöthig nötig ]nötig / haben, ſie uns zu widerholen]wiederholen . Denn nicht durch Worte / aber durch Handlungen zeigt ſich wahre Treue u.]und wahre / Liebe. Laſſen Sie uns bald recht innig vertraut werden, / damit wir uns ganz kennen lernen. Ich weiß nichts, / Wilhelmine, in meiner Seele regt ſich kein Gedanke, / kein Gefühl in meinem Buſen, das ich mich ſcheuen / dürfte Ihnen mitzutheilen]mitzuteilen . Und was könnten Sie / 70 mir wohl zu ver[MA II 574] heimlichen haben? Und was könnte / Sie wohl bewegen, die erſte Bedingung der Liebe, [SE:1993 II 503] das / Vertrauen zu verletzen? — Alſo offenherzig, Wilhelmine, / immer offenherzig. Was wir auch denken u.]und fühlen u.]und wünſchen / — etwas Unedles kann es nicht ſein, u.]und darum wollen / wir es uns freimüthig]freimütig mittheilen]mitteilen . Vertrauen u.]und Achtung, das ſind / [4] [BKA IV/1 115] die beiden unzertrennlichen Grundpfeiler der Liebe, ohne / welche ſie nicht beſtehen kann; denn ohne Achtung / hat die Liebe keinen Werth]Wert u.]und ohne Vertrauen keine / Freude. / 80

Ja, Wilhelmine, auch die Achtung iſt eine unwiderrufliche / Bedingung der Liebe. Laſſen Sie uns daher unaufhörlich Das gestr. ›nicht‹ ist deutlich zu entziffern, die folgenden 2 Buchstaben nicht. [DKV] liest ›au‹, [BKA] ›n¿‹. / uns bemühen, nicht nur die Achtung, die wir gegenſeitig / für einander tragen, zu erhalten, ſondern auch zu er/höhen. [Heimböckel:1999 (Reclam) 56] Denn dieſer Zweck iſt es erſt, welcher der / Liebe ihren höchſten Werth]Wert giebt]gibt . Edler u.]und beſſer ſollen / wir durch die Liebe werden, u.]und wenn wir dieſen Zweck / nicht erreichen, Wilhelmine, ſo mißverſtehen wir uns. / Laſſen Sie uns daher [DKV IV 55] immer mit ſanfter menſchenfreund/licher Strenge über unſer gegenſeitiges Betragen wachen. / 90 Von Ihnen wenigſtens wünſche ich es, daß Sie mir offen/herzig alles ſagen, was Ihnen vielleicht an mir mißfallen / könnte. Ich darf mich getrauen alle Ihre Forderungen / zu erfüllen, weil ich nicht fürchte, daß Sie überſpannte / Forderungen machen werden. Fahren Sie wenigſtens fort, / ſich immer ſo zu betragen, daß ich mein höchſtes Glück in Ihre Ihr / Liebe u.]und in Ihre Achtung ſetze; dann werden ſich alle die / guten Eindrücke, von denen Sie vielleicht nichts ahnden, / u.]und die ich Ihnen dennoch innig u.]und herzlich danke, verdoppeln / u.]und verdreifachen. — Dafür will ich denn dann auch an Ihre Ihrer Ihrer Ihrer Ihrer ]Ihrer / 100 Bildung arbeiten, Wilhelmine, und den Werth]Wert des / Mädchens, das ich liebe, immer noch mehr veredlen und / erhöhen. /

[5] [BKA IV/1 116]

Und nun noch eine Hauptſache, Wilhelmine. Sie wiſſen, / daß ich bereits entſchloſſen bin, mich für ein Amt zu / bilden; aber noch bin ich nicht entſchieden, für welches / Amt ich mich bilden ſoll. Ich wende jede müßige Stunde / zum Behufe der Überlegung über dieſen Gegenſtand an. / Ich wäge die Wünſche meines Herzens gegen die Forde/rungen meiner Vernunft ab; aber die Schalen der / 110 Wage]Waage ſchwanken unter den unbeſtimmten Gewichten. / Soll ich die Rechte ſtudieren? — Ach, Wilhelmine, ich / hörte letzthin in dem Naturrechte die Frage [MA II 575] aufwer/fen, ob die Verträge der Liebenden gelten könten]könnten , weil / ſie in der Leidenſchaft geſchehen — und was ſoll ich von / einer Wiſſenſchaft halten, die ſich den [SE:1993 II 504] Kopf darüber zer/bricht ob es ein Eigenthum]Eigentum in der Welt giebt]gibt , u.]und die / mir daher nur zweifeln lehren würde, ob ich Sie / auch wohl jemals mit Recht die Meine nennen darf? / Nein, nein, Wilhelmine, nicht die Rechte will ich / 120 ſtudieren, nicht die ſchwankenden ungewiſſen, zwei/deutigen Rechte der Vernunft will ich ſtudieren, an / die [Heimböckel:1999 (Reclam) 57] Rechte meines Herzens will ich mich halten, u.]und / ausüben will ich ſie, was auch alle Syſteme der Phi/loſophen dagegen einwenden mögen. — Oder ſoll / ich mich für das diplomatiſche Fach beſtimmen? — Ach, Wil/helmine, ich erkenne nur ein höchſtes Geſetz an, / die Rechtſchaffenheit, u.]und die Politik kennt nur ihren / [6] [BKA IV/1 119] Vortheil]Vorteil . [DKV IV 56] Auch wäre der Aufenthalt an fremden / Höfen kein Schauplatz für das Glück der Liebe. An / 130 den Höfen herrſcht die Mode]Mode, u.]und die Liebe flieht vor / der unbeſcheidnen unbescheidenen Spötterinn]Spötterin . — Oder ſoll ich mich / für das Finanzfach beſtimmen? — Das wäre etwas. / Wenn mir auch gleich der Klang rollender Münzen / eben nicht lieb u.]und angenehm iſt, ſo ſei es dennoch. / Der Einklang unſrer Herzen möge mich entſchädigen, / u.]und ich verwerfe dieſen Lebensweg nicht, wenn er zu / unſerm Ziele führen kann. — Auch noch ein Amt / ſteht mir offen, ein ehrenvolles Amt, das mir zugleich / alle wiſſenſchaftlichen Genüſſe gewähren Hinter ›gewähren‹ erscheint ein Zeichen, dass weder Punkt, noch Komma darstellt. [DKV] liest ›gewähren.‹ und emendiert in ›gewähren‹. würde, aber / 140 freilich kein glänzendes Amt, ein Amt, von dem man / freilich als Bürger des Staates nicht, wohl aber / als Weltbürger weiter]weiterſchreiten ſchreiten][] kann — ich meine / ein academiſches]akademiſches Amt. — Endlich bleibt es mir / noch übrig die Öconomie]Ökonomie zu ſtudieren, um die wichtige / Kunſt zu lernen, mit geringen Kräften große Wirkungen / hervorzubringen. Wenn ich mir dieſe große Kunſt / aneignen könnte, dann Wilhelmine, könnte ich ganz / glücklich ſein, dann könnte ich, ein freier Menſch, mein / ganzes Leben Ihnen u.]und meinem höchſten Zwecke — / 150 oder vielmehr, weil es die Rangordnung ſo will — mei/nem höchſten Zwecke u.]und Ihnen widmen. /

So ſtehe ich jetzt, wie Herkules, am fünffachen / [7] [BKA IV/1 120] Scheidewege u.]und ſinne, welchen Weg ich wählen ſoll. / Das Gewicht des Zweckes, den ich beabſichte, macht mich / ſchüchtern bei der Wahl. Glücklich, glücklich, Wilhelmine, / mögte]möchte ich gern werden]werden, u.]und darf man da nicht ſchüchtern / ſein, den rechten Weg zu verfeh[MA II 576] len? Zwar ich glaube, / daß ich auf jedem dieſer Lebenswege glücklich ſein / würde, wenn ich ihn nur an Ihrer Seite zurücklegen / 160 kann. Aber, wer weiß, Wilhelmine, [Heimböckel:1999 (Reclam) 58] ob Sie nicht / viel[SE:1993 II 505] leicht beſondere Wünſche haben, die es werth]wert / ſind, auch in Erwägung gezogen zu werden. Daher / fordere ich Sie auf, mir Ihre Gedanken über alle / dieſe Pläne, u.]und Ihre Wünſche, in dieſer Hinſicht, mitzu/theilen]mitzuteilen . Auch wäre es mir lieb von Ihnen zu erfahren, / was Sie ſich wohl eigentlich von einer Zukunft an / meiner Seite verſprechen? Ich verſpreche nicht un/bedingt den Wunſch zu [DKV IV 57] erfüllen, den Sie mir mittheilen]mitteilen / werden; aber ich verſpreche bei gleich vortheilhaften]vorteilhaften / 170 Ausſichten denjenigen Lebensweg einzuſchlagen, / der Ihren Wünſchen am meiſten entſpricht. Sei es dann / auch der mühſamſte mühſamſte, ]mühsamste, der beſchwerdevollste beſchwerdenvollſte beschwerdenvollste beschwerdenvollste beschwerdenvollste ]beschwerdenvollste Weg Weg. ]Weg. / Wilhelmine, ich fühle mich mit Muth]Mut u.]und Kraft ausgerü/ſtet, um alle Hinderniſſe zu überſteigen; und wenn / mir der Schweiß über die Schläfe rollt u.]und meine / Kräfte von der ewigen Anſtrengung ermatten, ſo ſoll / mich tröſtend das Bild der Zukunft anlächeln u.]und der Ge/danke mir neuen Muth]Mut u.]und neue Kraft geben: ich arbeite / ja für Wilhelmine. Heinrich Heinrich [in neuer Zeile] Kleiſt. / 180